"Ваши родители жили в стране, которая называлась Союзом Советских Социалистических Республик (СССР). Он был образован в декабре 1922 года и просуществовал до декабря 1991 года. Столицей государства вновь стала Москва".

Так начинается одна из глав 160-страничного школьного учебника для 4 класса "Введение в историю". Называется она "Век двадцатый, ставший прошлым веком", а отводится этому веку всего восемь страниц. Восемь страниц для страны, которая просуществовала почти семьдесят лет - две трети вековой истории.

Время неумолимо - и уже целое поколение выросло в новой демократической России, как любил называть страну ее первый президент Борис Ельцин. Им уже по двадцать лет - тем, кто родился в декабре того самого 1991 года, когда не стало на карте мира большого государства под названием СССР. И очень мало осталось тех, кто появился на свет и рос вместе со страной с самого начала ее образования. В будущем году и им, и стране, которой нет, исполнится 90 лет.

Впрочем, дата образования СССР - 30 декабря 1922 года - никогда не была красным днем календаря. Бурно отмечались революционные праздники - 7 ноября и 1 Мая, а день рождения страны проходил как-то незаметно. Может, еще и потому, что  30 декабря было не очень удобной датой, и люди думали в это время о другом, о новогоднем празднике, готовились к нему.

Исключением были лишь юбилеи. В год 50-летия СССР я жила и работала в Казахстане учительницей сельской школы. И вот в начале ноября в школу пришло распоряжение из районо - срочно соткать ковер с изображением герба СССР для важного праздничного мероприятия. Школьниц - самых умелых ковровщиц - на целый месяц освободили от уроков. Ковер получился ярким, красивым, и директору вынесли благодарность. А вот нам, учителям, пришлось после уроков весь месяц заниматься с отставшими от программы юными ткачихами.

Широко отмечалось и 60-летие страны. В Биробиджане прошло торжественное собрание с награждением лучших тружеников области, вышли спецвыпуски газет, посвященные этой дате. В честь 60-летия СССР назвали проспект в областном центре, который так и остался с этим именем.

До 70-летнего юбилея страна не дожила чуть больше года.

Недавно по двум ведущим телеканалам - России и НТВ - показали документальные фильмы о крушении СССР. Чуть раньше прошел еще один фильм о советской эпохе "Екатерина Фурцева". В кинотеатрах идет "Высоцкий. Спасибо, что живой". И вообще в последнее время даже создатели сериалов стараются перенести своих героев во времена СССР. Что это? Ностальгия по безвозвратно ушедшему прошлому или желание показать изнаночную сторону той жизни, которую старшее и среднее поколения прожили под красными знаменами СССР?

Союз нерушимый республик свободных рухнул вскоре после того, как большинство граждан  всех его пятнадцати республик по итогам всенародного референдума проголосовали за  сохранение страны. Загадку этого парадокса по сей день пытаются разгадать, хотя лежит она на поверхности.   Тогда, в декабре 1991-го, не здравый смысл, а политические амбиции взяли верх. И в этом политическом противостоянии мнение народа оказалось лишним, никому не нужным. Три политических деятеля решили, по сути дела, судьбу всей страны. Огромную радость от того, что страна разделилась, в том памятном декабре испытывали немногие. А большинство жителей страны пребывали в растерянности: "Что ж будет дальше?"

Ушла страна, ушел ее первый и последний президент Михаил Горбачев, ушла целая эпоха, наполненная советским социалистическим содержанием. Многие уверены - не будь августовского путча, сценарий событий стал бы совсем другим, не таким драматичным и трагичным. Может, оно и так, хотя трудно не согласиться и с другим мнением - распад СССР был предопределен самой историей. А история учит, что большие империи непременно распадаются.

Хоть Россия и считалась старшей сестрой в братской семье народов СССР, жилось ей тяжелей, чем младшим сестрам и братьям. И многие россияне за хорошей жизнью ехали в Прибалтику, на Украину, в республики Средней Азии и Казахстан. Так, в 70-е годы сотни биробиджанцев поехали по путевкам строить большой завод по выпуску лифтов в город Самарканд Узбекской ССР. Была среди них и Наталья Карева.

- Нам почти сразу предоставили отличные благоустроенные квартиры, дали работу с приличным заработком. А так как цены в Узбекистане на продукты были очень низкими, мы считали себя богачами. Узбеки относились к нам доброжелательно, но в конце         80-х,  когда начался разлад, нам дали понять, что в этой стране мы лишние. Уезжали, бросив квартиры, мебель - нам стало просто страшно за свою жизнь, - вспоминает Наталья.

А что было делать тем жителям нашей области, которые приехали сюда по переселению из Украины, Белоруссии, Молдавии и других республик? Часть бывших переселенцев уехала на свою родину, советские евреи после развала СССР предпочли раздраенной стране историческую родину - Израиль. Но многие остались - слишком глубоки и крепки оказались корни, чтобы так легко вырвать.

Если с потерей республик Прибалтики, Закавказья и Средней Азии можно было примириться, то уход братьев-славян - Украины и Белоруссии - был самым болезненным. Я росла на границе с Украиной, где говорили на смешанном диалекте русского и мовы, где каждый второй носил украинскую фамилию. Почти вся наша родня по линии матери переселилась в начале 70-х  под Харьков - там строился новый птицесовхоз. Мы завидовали родственникам - они жили в больших коттеджах со всеми удобствами, в магазинах было почти все, чего близко не было в нашем сельпо.

То, что братские республики жили неплохо в сравнении с Россией, тогда мало кто оспаривал.

А теперь? Теперь, спустя двадцать лет, лишь пять республик - Белоруссия, Казахстан, Латвия, Литва и Эстония, не считая России, могут сказать, что живут не хуже, чем в СССР, а в чем-то и лучше. Больше всего от распада страны пострадали Таджикистан, Грузия, Молдавия, Узбекистан, Азербайджан, Армения, Киргизия, Украина - уже к середине          90-х их экономические показатели сократились вдвое, а то и втрое.

Примерно две тысячи рублей получают сегодня пенсионеры в Узбекистане, Кыргызстане, Грузии, Молдове, 600 рублей - в Таджикистане. Жители этих стран предпочитают работать в России, а многие хотят здесь и жить.

В 1991 году в СССР проживало 290 миллионов человек. Сейчас население России составляет 141 миллион, так что  большая часть бывших советских людей стали жителями зарубежных стран. Для союзных республик даже общее название придумали - ближнее зарубежье. Хотя для Дальнего Востока ближним соседом давно является Китай.

С распадом СССР махровым цветом расцвел национализм, начавший давать ростки в середине 80-х. Трудно сейчас понять, что сдерживало националистические проявления в советские годы, но я хорошо помню, что ни в школьные, ни в студенческие годы мы никогда не интересовались национальностью своих однокашников.

В советской эпохе много было и позитивного, и негативного. Сталинские репрессии, хрущевский волюнтаризм, брежневский застой, горбачевская проваленная перестройка - все это тоже наша история. А на другой чаше весов - ударные стройки  пятилеток и небывалый энтузиазм людей, победа в Великой Отечественной войне, которую завоевали все без исключения народы СССР, освоение целины "всем миром", запуск первого спутника Земли и первый полет человека в космос. Бесплатное жилье, медицина, образование, отсутствие безработицы - мы гордились этим. И в то же время возмущались тем, что в магазинах  был постоянный дефицит нужных товаров. Сейчас и слова-то такого многие не знают. Да, советские люди были идеологически зажаты, верили догмам и обещаниям светлого будущего. Но они были лишены того цинизма, той холодной расчетливости, которые встречаются все чаще у постсоветского поколения. Они верили искренне в коммунизм и были скорее романтиками, чем реалистами и прагматиками. Сегодня "за туманом и за запахом тайги" не поедут даже самые одержимые.

Вместо СССР появился СНГ - Союз независимых государств, не так давно открыли шире свои границы друг для друга Россия, Белоруссия и Казахстан, решив интегрировать свои экономики. То, что СССР уже не возродить - свершившийся факт, но право оставаться добрыми соседями, помогать друг другу никто у нас не отбирал. А делить нам по большому счету просто нечего.

Как вы пережили распад СССР?

Этот вопрос мы задали нескольким поколениям жителей области

Тамара КАЛИНИНА, г.Биробиджан, 74 года:

- Тяжело, отец мой погиб за СССР. Муж у меня был военным, так что страну я знала не только по учебнику географии. Жили несколько лет в Германии, вместе с немцами часто отмечали праздники. До сих пор помню песню "Всегда мы вместе - ГДР и Советский Союз".

Нина ПЕРМИНОВА, с.Ленинское, 65 лет:

- С болью в душе. Эта боль и сейчас саднит. Я жила в разных уголках страны, и всегда у меня было много друзей - русских, украинцев, татар... Остается только крикнуть: где вы?

Наталья ФЕДОТОВА, г.Биробиджан, 56 лет:

- Помню, что я сильно плакала. И сейчас мой дом на Украине, в Новой Каховке, дочери живут в Москве, мама - здесь, в Биробиджане. Она болеет, я приехала за ней ухаживать. Так и живем на две страны.

Сергей ГРИЩЕНКО, 27 лет:

- Я был маленьким и толком не понимал, что произошло тогда, в 1991-м. В первом классе мы еще успели выучить Гимн Советского Союза, а вот в октябрята уже не вступали, в пионеры тоже. Я считаю, что нашему поколению не очень повезло - вроде и немного прожили, а столько было потрясений - перестройка, 90-е годы, война в Чечне. Очень хочется надеяться на лучшее.