Бывая  в Китае, особенно в городах провинции Хэйлунцзян - больших и маленьких, беседуя с жителями, я всегда поражался тому, как они определяют численность населения городов.

Недавно прочитал в Интернете, что население города Ичунь - 1,2 миллиона человек.

Но впервые посетив его недавно, увидел - не похож он на миллионный город. Позже выяснилось, что проживает здесь всего-то сто тридцать тысяч человек.

Оказывается, китайцы, называя количество проживающих, имеют в виду не только жителей населённого пункта - центра уезда, но и тех городов, деревень, которые в этом уезде находятся.

Маленькие города с населением до 150-200 тысяч по китайским меркам являются провинциальными. Знакомый харбинец убеждал меня, что Тунцзян - это деревня, Цзямусы - посёлок, а вот Харбин - настоящий город. Правда, когда я спрашивал его, а Биробиджан - это город или посёлок, он говорил, что Россия - другая страна, другая ментальность. Сегодня  в Поднебесной город с населением, в пять раз превышающим население Биробиджана, не имеет такой культурной и образовательной инфраструктуры,  как у нас.

Я побывал во многих маленьких китайских городках с населением до 25 тысяч человек, бывал и в более крупных, где  до 200 тысяч населения. Сюда съезжаются крестьяне с окрестных деревень продать овощи, мясо, другие излишки сельхозпродукции. А на вырученные деньги купить одежду, обувь, бытовую технику. Всё это  напоминает кадры из наших фильмов тридцатых годов.

Жители китайских провинций - люди очень добродушные, весёлые, непосредственные. К фотографам - хоть своим, хоть из другой страны - относятся с уважением, не отказываются попозировать, всегда улыбаются и даже пытаются поговорить.

В маленьких городах полиция не обращает внимания на то, что их жители играют на улице в карты и домино, гадают. Летом в скверах и парках часто можно увидеть пожилых людей за настольными играми. А сельчане, ожидающие автобуса, ведут неторопливые беседы, и даже могут тут же прилечь вздремнуть.

Раньше, лет пятнадцать-двадцать назад, в китайских городах было полно велосипедов, велорикш. За один юань можно было прокатиться или доехать до нужного места. Сегодня многие пересели сначала на скутеры, а потом на мотоциклы. На дорогах появилось много небольших машин эконом-класса, которых ещё десять лет назад не было видно. Велорикш во всех городах заменили такси - правда, не совсем удобные, небольшие, но зато их очень много. И стоит только остановиться на краю дороги, как они тут как тут.

Эти фотографии сделаны в двух городах - маленьком Дэду и 160-тысячном Хэйхэ. Но признаки провинциальности хорошо видны в каждом из них.